Nie tylko ludzie, ale i miasta “wiedzą”, jak się ze sobą “zaprzyjaźnić”. Miasta bliźniacze lub miasta pokrewne to dwa miasta zlokalizowane najczęściej w granicach dwóch różnych krajów, między którymi nawiązały się przyjazne więzi w celu wzajemnego poznawania życia, historii, kultury oraz wymiany doświadczeń w rozwiązywaniu podobnych problemów. Między miastami partnerskimi zawierane są umowy o przyjaźni i współpracy, aby właśnie móc wymieniać się doświadczeniami w różnych dziedzinach: gospodarce, sporcie, edukacji, turystyce, kulturze. Łódź nie była wyjątkiem i „zaprzyjaźniła się” ze znaczną liczbą miast położonych nie tylko w Europie, ale i na innych kontynentach. Do miast partnerskich Łodzi należą na przykład miasta ukraińskie – Lwów i Odessa – pisze lodz-future.eu.
Łódź a niemieckie miasta Chemnitz i Stuttgart
Siostrzane miasta Łodzi to dwa miasta niemieckie – Chemnitz i Stuttgart. Niemieckie miasto Chemnitz jest trzecim co do wielkości i najbardziej rozwiniętym gospodarczo miastem Saksonii, mieszka w nim prawie 245 tys. osób. To właśnie Chemnitz stało się pierwszym miastem siostrzanym Łodzi. Miasta zostały powiązane ze sobą w 1972 roku.
Od 1988 roku Łódź “przyjaźni się” także z innym niemieckim miastem – Stuttgartem. Odległość między miastami wynosi ponad 800 kilometrów. Jak wiadomo, Łódź to centrum przemysłu lekkiego w Polsce, miasto starych fabryk i manufaktur. Z kolei Stuttgart jest jednym z ważnych ośrodków przemysłowych i kulturalnych Niemiec. Właśnie dlatego miasta się połączyły, mając podobne problemy i wyzwania w przemyśle, turystyce i handlu.
Łódź partnerem z francuskim Lyonem i hiszpańską Murcją
Polska Łódź jest trzecim najbardziej zaludnionym miastem w Polsce, a francuski Lyon jest trzecim najbardziej zaludnionym miastem we Francji. Współpraca między miastami rozpoczęła się w 1991 roku.
Francuskie miasto Lyon jest znane jako główne centrum biznesowe Francji. Zarówno Lyon, jak i Łódź są atrakcyjnymi miastami pod względem inwestowania. Miasta współpracują i wymieniają się doświadczeniami na różnych polach – od gospodarki po kulturę.
W 1999 roku Łódź “zaprzyjaźniła się” z hiszpańską Murcją. To hiszpańskie miasto ma bardzo długą historię, która sięga IX wieku. Współczesna Murcja jest jednym z najgęściej zaludnionych miast w Hiszpanii. Murcja, podobnie jak Łódź, posiada wiele godnych uwagi zabytków, które co roku przyciągają tysiące turystów. Oba miasta mogą poszczycić się zabytkami architektury w stylu barokowym, klasycystycznym i gotyckim. Miasta wymieniają się doświadczeniami związanymi z problematyką usług, edukacji i turystyki.
Miastami siostrzanymi Łodzi są też Wilno, Tel Awiw i Rustawi
Kolejnym miastem siostrzanym Łodzi jest stolica i największe miasto Litwy. Wilno ma długą historię. Stolica Litwy, podobnie jak polskie miasto Łódź, posiada wiele zabytków architektonicznych: obronną Bramę Wileńską, Ratusz Wileński, Kościół św. Anny, Muzeum Ofiar Ludobójstwa, Wieżę Giedymina i inne. Współpraca między miastami Łodzią i Wilnem rozpoczęła się w 1991 roku.
Tel Awiw, drugie co do wielkości i najważniejsze miasto w Izraelu, jest także „przyjacielem” polskiej Łodzi. Przyjaźń i współpraca między miastami rozpoczęła się w 1994 roku. Tel Awiw szybko stał się gospodarczym centrum Izraela. Miasto jest niezwykle eklektyczne – nowoczesne wieżowce wzdłuż drogi ekspresowej współistnieją z jedno- i dwupiętrowymi budynkami z I poł. XX wieku, drogie biura i restauracje ze slumsami dawnego Tachana Merkazit.
Ponadto Tel Awiw w Izraelu, podobnie jak Łódź w Polsce, jest ważnym węzłem komunikacyjnym.
Z kolei w 1995 roku Łódź nawiązała partnerskie stosunki z gruzińskim miastem Rustawi. Jest to jedno z najstarszych miast w Gruzji, które znajduje się w pobliżu stolicy kraju, czyli Tbilisi.
Partnerstwo z miastami Barreiro, Tampere i Puebla
Od 1996 roku Łódź „przyjaźni się” z portugalskim miastem Barreiro, położonym w zachodniej części tego kraju.
Łódź ma również miasto siostrzane w Ameryce Północnej. Polskie miasto współpracuje z meksykańskim miastem Puebla od 1996 roku. Rozwój przemysłu w Puebla, podobnie jak w Łodzi, nastąpił na początku XIX wieku.
W 1831 roku w Puebla powstała pierwsza zmechanizowana fabryka włókiennicza, a wkrótce powstało kolejnych 17 tego typu miejsc. Nowoczesna Puebla zajmuje 4. miejsce pod względem liczby okręgów przemysłowych. Meksykańskie miasto, podobnie jak polska Łódź, słynie również ze swoich zabytków. W 1977 roku miasto zostało nazwane Strefą Zabytków. Miasta partnerskie utrzymują kontakty w sprawach związanych z kulturą i turystyką.
W 1996 roku Łódź połączyła się z fińskim miastem Tampere, drugim co do wielkości miastem przemysłowym i trzecim najbardziej zaludnionym miastem w kraju. W XIX wieku Łódź nosiła przydomek “polskiego Manchesteru”, natomiast Tampere nazywano „północnym Manchesterem”. Wszystko dlatego, że Tampere, podobnie jak Łódź, stało się znaczącym ośrodkiem przemysłowo-handlowym, w którym wytwarzano prawie połowę wszystkich wyrobów przemysłowych.
Tampere słynie z zabytków, kwitnie w nim życie kulturalne. Zarówno Łódź, jak i Tampere mogą pochwalić się pokaźną liczbą muzeów.
Miasta partnerskie Łódź i Odessa
Od 1993 roku polska Łódź “przyjaźni się” z ukraińską Odessą. Warunki współpracy i przyjaźni między miastami zaczęły się w 1992 roku, kiedy Wiaczesław Asiejew, konsultant burmistrza Odessy, udał się do Łodzi, aby przygotować protokół współpracy. W następnym roku do Odessy przyjechała delegacja z Łodzi, w tym przedstawiciele biznesu. 7 maja 1993 roku podpisano Porozumienie o pokrewieństwie i współpracy między miastami.
Od tego czasu delegacje miejskie zaczęły się odwiedzać na różnego rodzaju konferencjach, konkursach, z okazji obchodów dnia miast. Na przykład w 1997 roku delegacja miasta Łodzi przyjechała do Odessy z okazji obchodzenia święta miasta. Z kolei w 1998 roku odescy sportowcy odwiedzili Łódź z okazji 575. rocznicy nadania jej praw miejskich.
W 2003 roku delegacja z Łodzi przybyła do Odessy na Festiwal Polskich Filmów Fabularnych. W tym samym roku prezydent Łodzi odwiedził Odessę z okazji obchodów Dnia Miasta Odessy.
Odessa i Łódź zmagają się z podobnymi wyzwaniami i problemami. W szczególności oba miasta mają wiele starych przedsiębiorstw, które wymagają prowadzenia aktywnych działań dotyczących ich historycznego znaczenia. Łódzkie fabryki i manufaktury, jak wiadomo, przeszły rewitalizację, czyli powróciły do życia. Być może dawne odeskie fabryki w końcu również otrzymają nowe życie.
Łódź aktywnie wspierała Odessę pomocą humanitarną podczas zakrojonej na szeroką skalę inwazji wojskowej Federacji Rosyjskiej na Ukrainę.
Przyjaźń Łodzi i Lwowa
Od 2003 roku Łódź nawiązała przyjaźń i współpracę z innym ukraińskim miastem – Lwowem. Umowa o współpracy między miastami została podpisana 28 listopada 2003 roku. Miasta aktywnie współpracują w obszarach rozwoju gospodarczego i społecznego, mieszkalnictwa i infrastruktury, ochrony zdrowia i pomocy społecznej, nauki i edukacji, kultury i sztuki, sportu, muzyki i rekreacji.
W listopadzie 2010 roku grupa posłów i pracowników Urzędu Miasta Lwowa wzięła udział w Międzynarodowym Turnieju Piłki Nożnej Samorządu Terytorialnego w Łodzi. W marcu 2001 roku deputowani Rady Miejskiej Lwowa wraz z przedstawicielami miasta Łodzi wzięli udział w seminarium w ramach Programu Partnerstwa Wschodniego i Polityki Dobrego Sąsiedztwa w Brukseli.
Miasto Łódź wyraziło solidarność z narodem ukraińskim po tym, jak Federacja Rosyjska rozpoczęła wojnę na pełną skalę przeciwko Ukrainie 24 lutego 2022 roku. W kwietniu 2022 roku Łódź przekazała Lwowowi nowoczesną karetkę pogotowia i udzieliła pomocy humanitarnej.
Oprócz wyżej wymienionych miast, Łódź „przyjaźni się” również z: przemysłowym tureckim miastem Denizli, szwedzkim Örebro, węgierskim miastem Szeged oraz chińskimi miastami Kanton i Chengdu.
Łódź zerwała stosunki z rosyjskimi miastami partnerskimi Kaliningradem i Iwanowem w dniu 28 lutego 2022 roku, co miało oczywiście związek z rosyjską inwazją w Ukrainie na pełną skalę. Władze Łodzi oświadczyły, że nie mogą dłużej kontynuować współpracy z miastami państwa, które jest agresorem. Łódź zerwała też współpracę z siostrzanym miastem, stolicą Białorusi – Mińskiem, ponieważ reżim białoruskiego dyktatora Aleksandra Łukaszenki stał się wspólnikiem Rosji w wojnie z Ukrainą.
